Первым знаменитым управляющим отеля The Savoy был легендарный отельер Сезар Риц. Риц прибыл в отель в 1890 году, готовый внедрять многочисленные идеи, которые были опробованы и испытаны в модных европейских отелях, где он узнал, что больше всего нравится представителям британских высших классов, проводящим лето за границей. Один из первых приказов Рица гласил, что в местах общего пользования всегда должна звучать музыка. По его словам, музыка прекрасно маскирует неловкие паузы в разговоре. Были наняты музыканты, и залы отеля наполнила музыка, которую играли в основном небольшие милитари-группы, исполнявшие хиты тех времен.
Зарождение ужина с балом
Однажды вечером в 1912 году оркестр начал играть очень популярную мелодию, и одна смелая пара поднялась, чтобы потанцевать в небольшом пространстве между столиками. Скоро стало понятно, что танцы во время ужина станут желанным дополнением к вечерним развлечениям, и для этих целей в центре ресторана Thames Foyer был организован танцпол. Это произошло очень вовремя, как раз в период стремительного роста популярности танго в 1913 году. Вместе со всем модным Лондоном посетители отеля The Savoy танцевали танго в перерывах между переменами блюд до и во время Первой мировой войны, а также в последующие годы, чтобы на несколько часов отвлечься от суровой действительности за Ла-Маншем.
Оркестры отеля The Savoy и BBC
Вскоре после окончания войны руководителем отдела развлечений в отеле был назначен Уильям де Морнис. Он начал нанимать новых музыкантов, игравших современную музыку, которая, как он знал, понравится молодой аудитории. Из Нью-Йорка он переманил целый ансамбль в стиле латино и переименовал его в Savoy Havana Band. Он искал современную музыку в Британии и Америке и нанимал новых музыкантов, которые объединились в эстрадный оркестр Savoy Orpheans под управлением Деброя Сомерса. В 1922 году была основана Британская радиовещательная компания, BBC. По счастливой случайности ее первая студия звукозаписи открылась в здании Савой-Хилл, расположенном прямо через дорогу от отеля The Savoy. Компания BBC нуждалась в контенте, и, к счастью, его можно было найти совсем рядом. Выступления оркестров отеля The Savoy транслировались по радио с октября 1923 года, и вскоре эти оркестры стали популярными по всей стране — везде, где слушали BBC. Тем временем отдел развлечений разрастался и начал устраивать кабаре-шоу в рамках вечерних развлекательных программ.
Кэрол Гиббонс и Фрэнк Синатра
Молодой американский пианист Кэрол Гиббонс прибыл в отель The Savoy в 1924 году в надежде присоединиться к оркестру Savoy Orpheans. Впоследствии он стал самым знаменитым руководителем оркестров отеля. Гиббонс возглавил реорганизованный оркестр Savoy Hotel Orpheans в 1931 году и руководил им до 1950 года, а затем вступил в должность руководителя отдела развлечений, которую занимал до своей смерти в 1954 году. Кэрол Гиббонс приобрел популярность благодаря трансляциям BBC и даже стал автором музыки песни Garden in the Rain (1928) на слова Джеймса Диренфорта. В 1962 году в Лондон прилетел Фрэнк Синатра, регулярно останавливавшийся в отеле The Savoy на протяжении всей своей жизни, для записи альбома из десяти песен Sinatra Sings Great Songs From Great Britain («Синатра поет великие песни Великобритании»). Седьмая песня альбома Garden in the Rain стала данью уважения легендарному руководителю оркестра любимого отеля Синатры в Лондоне.
Времена меняются…
В последующие годы, когда молодая аудитория хотела видеть на сценах отеля более современных артистов, в развлекательную программу чаще всего входили номера таких поп-звезд, как Силла Блэк, Сэнди Шоу и группа The New Seekers, которые выступали на вечерах кабаре отеля в 1970 году.
Но The Savoy продолжает играть
В связи с появлением в 1970-х годах новых клубов и дискотек традиционные ужины с танцами и вечера кабаре в отеле The Savoy в 1980 году перестали проводиться. Тем не менее традиция живой музыки в публичных местах отеля жива до сих пор, ведь количество неловких пауз в разговорах едва ли уменьшилось с течением времени!
